Александър Зверев ще завърши сезон 2026 като №1 в света след неочакваното поражение на Карлос Алкарас на Мастърса в Шанхай. Германецът ще бъде 30-ият мъж, заемал върха в ATP ранглистата.
Зверев беше на път да измине Яник Синер, който е извън игра до края на годината заради контузия на коляното. Алкарас все още имаше математическа възможност да спре Зверев, но в третия кръг в понеделник той загуби с 5:7, 6:7 (4:7) от белгиеца Зизу Бергс.
„Това е фантастичен сезон за мен. Знаенето, че ще завърша годината на върха в ранглистата, е мечта, която се сбъдва“, заяви Зверев.
След като загуби три финала на Големи шампионати, Зверев спечели първата титла от Голям шлем в кариерата си на Отворено първенство на Франция през юни. След това триумфира и на US Open миналия месец. 29-годишният германец се възползва от контузиите на испанеца Алкарас и италианеца Синер – доминиращата двойка в ATP Тура през последните два сезона – и стана най-добрият играч в света.
Зверев не може да изпревари Синер преди 2 ноември в най-ранния случай. Той ще стане първият германец, завършил годината като №1, и най-възрастният играч, постигнал това за първи път.
След тежка травма на глезена на полуфиналите на Ролан Гарос през 2022 г., която го извади от игра за седем месеца, Зверев си възвърна позициите сред най-добрите. От март 2024 г. той е непрекъснато в топ 4 на ранглистата.
„Вложено е толкова много работа и усилия за постигането на тази цел, особено след завръщането ми от травмата на глезена. Очаквам с нетърпение да завърша сезона с финал на висок клас“, добави той.
Анализ: Как Зверев постигна невъзможното
В началото на годината изглеждаше немислимо някой друг освен Синер или Алкарас да завърши сезона като №1. Преди 2026 г. Алкарас водеше в ранглистата с 12 050 точки, а Синер следваше с 11 500.
Доминацията на двойката, която раздели помежду си всичките осем титли от Големи шампионати през 2024 и 2025 г., се виждаше в огромната разлика с останалите. Третият в ранглистата Зверев имаше 5110 точки – числено по-близо до 2221-ото място в класацията, отколкото до първите двама.
Но докато сезонът навлиза във финалния си етап, Зверев направи това, което мнозина смятаха за невъзможно.
Няма как да се пренебрегне фактът, че Зверев се възползва от това, че Синер и Алкарас пропуснаха големи части от сезона заради контузии, което означава, че спечели титлите от Ролан Гарос и US Open при отсъствието поне на един от двамата.
И двете му големи победи дойдоха, без да се налага да играе срещу Синер или Алкарас, а до финала в Ню Йорк срещу Бен Шелтън не беше играл с играч от топ 10.
Зверев сподели, че „вероятно“ не би бил най-добрият в света, ако и двамата му съперници бяха „здрави и на върха на силите си“.
Но, както гласи старата поговорка, можеш да победиш само този, който стои пред теб.
Именно това направи Зверев, за да постигне най-добрия сезон в кариерата си – кариера, която едва не остана под високите очаквания, поставени върху него, откакто се появи като тийнейджър вундеркинд.
Алкарас: само „негативни мисли“ след отпадането
Алкарас направи окуражаващ напредък след завръщането си от контузия в китката, която го държа далеч от кортовете почти пет месеца. Но това поражение напомни, че връщането след толкова дълго отсъствие не е лесно.
Седемкратният шампион от Големи шампионати игра под нивото, което показа при спечелването на Японското първенство миналата седмица, и допусна поредица от несвойствени за него грешки.
„Днес не беше добър мач от моя страна. Не се чувствах добре“, каза Алкарас, който също отдаде заслуга на 39-ия в ранглистата Бергс за силния сервис и за това, че се възползва от шансовете си.
„Точно сега в ума ми се нареждат всички негативни мисли и никоя позитивна, но мисля, че [по-късно] ще взема хубавите неща.“
Бергс, който показа голямо хладнокръвие, за да затвори най-голямата победа в кариерата си, ще играе с американеца Томи Пол в осминафиналите.
Зверев остава в схемата като един от само трима носители на топ 8 поставяне, които са все още в турнира, заедно с канадеца Феликс Оже-Алиасим и руснака Даниил Медведев.